녹차는 매일 여러번 마셔야만 한다!

   미 국립암센터의 보완 대체의학(CAM)[1] 페이지를 살펴보다가 깜짝 놀랐다.   녹차, 이건 정확히 내가 찾던 식품이 아닌가?

녹차의 건강상 잇점은 폴리페놀이라는 화합물 때문이라고 하고, 이 폴리페놀은 카테틴[1]을 포함하는 식물 화학 물질이라고 한다.   녹차의 폴리페놀은 대부분 카테킨으로 구성되었는데, 이 카테킨의 임상효과가 주된 연구 물질이란다.

[1] 카테킨은 항상화 물질로, 정상적인 세포가 대사하는 과정에서 발생시키는 불안정한 화학적 변화의 축적을 줄일 수 있다.   이런 불안전한 화학적 변화를 '프리 라디컬'(Free-Radicals)이라고 하고, 이런 변화가 축적되어 암이나 기타 질병의 위험을 증가시킨다고 한다.

기본적으로 녹차가 전립선암 치료에 도움을 줄 수 있는지는 초기단계라 충분한 증거는 없다고 쓰여있지만,  녹차 카테킨이 무작위 임상실험에서 전립선 암 예방을 낮출 수 있는 가능성이 확인되었고, 근치적 전립선 절제술이 예정된 환자들을 대상으로 녹차를 마신 전후에 그들의 혈액 샘플을 살펴보니, 녹차를 마시고 나서 채취한 혈액에서 암세포가 더 천천히 분화했다고 한다.

물론 전립선 절제술 예정 환자 50명을 대상으로 3~6주간 녹차성분인 폴리페놀E를 투약했더니 'PSA'와 '인슐린 유사 성장인자-1'의 혈중농도가 낮아지긴 했는데, 연구기간이 짧아 의미가 있는 결과인지는 알 수없으니 보다 긴 실험이 필요하다라고도 씌여있다.   하지만, 이게 어디냐?!?

게다가 근치적 전립선 절제술을 받을 예정인 환자에게 매일 홍차/녹차/물를 마시게 했더니, 녹차를 마신 환자들만 PSA수치가 작지만 눈에 띄게 줄었다고도 써놨다!!!
  

이 녹차를 대상으로 한 연구는 꽤 진행된 것 같은데, 호르몬 불응성 환자를 대상으로도 실험을 했다고 한다.   5개월 간 호르몬 불응성 환자 19명을 대상으로 녹차 추출물을 캡슐로 투여(폴리페놀 375mg)했더니, PSA 수치가 의미있을 절도로 줄지는 않았고 환자모두 1~5개월내에 질병이 진행되었다고도 적혀있어 기대감이 다소 떨어지긴 했지만, 전이가 된 호르몬 불응성 암환자 42명에게 분말 녹차 추출물을 섭취(매일 6g씩 6개월간)하게 했더니 이들 중 1명이 2개월 이상 PSA수치에 의미있는 감소가 있었고, 대부분 환자에서 다른 부작용은 없었다[2]고 한다.

[2] 다만, 불면증, 혼란, 피로등 심각한 부작용이 6건 보고되었다는데, 녹차의 카페인 때문이 아니었을까? 엄청 때려먹었으니까.

이 글에서도 부작용에 대한 이야기가 적혀있는데, 흔한 부작용은 위장 증상이었고, 시험에 참여한 대상자들에게는 간 기능 검사가 권고되었다고 한다.

물론 여기 CAM 페이지에 적혀있는 모든 식품들이 미국 식품 의약품 안전청(FDA)에서 암 치료제로 승인 된 건 없을 텐데, 녹차도 따로 승인을 받은 건 없다고 적혀있다.    하지만, 마늘이 좋다고, 청국장이 좋다고 따로 검증받은 적 없는 마늘과 청국장을 매일 많은 양을 먹으려 하고 있는터인데, 하물며 녹차야...

생각해보니, 열심히 녹차를 마시다가 한달 전 100만원이 넘는 종합 암 검진에서 영양사의 녹차를 많이 마시지 말라고 조언[3]에 안마셨는데... 괜한 짓을 했나보다 싶기도 하고.   
[3]녹차의 카페인 성분이 영양분 흡수를 막는다는 이유.   맞는 말이긴 할텐데, 영양 흡수 어려움 보다야 암 확산을 막는데 용써야 할터라...

결론적으로 "녹차는 매일 마시자"다.[4]  그냥 마시는게 아니라 대단히 많이!  
[4] 이건 철저히 개인적인 결론이다.   혹시라도 이글을 읽던 중 뭔가가 결정을 하고싶다면 꼭 원본이 있는 사이트에 가서 찾아보고(www.cancer.org), 그리고 나서 결정하시길.

녹차의 카테틴 중 EGCG성분은 전립선 암세포의 성장 경로 차단에 매우 적극적일 수 있음이 발견됐다고 한다
<사진출처: 한국일보>

등잔밑이 어둡다

   병원은 한방이나 다른 민간치료와는 병립할 수 없는 상극이라고 생각했다.   그런데 미국 국립암센터 홈페이지[1]에 쌩뚱맞은 페이지가 보인다.   병원 사이트에서 보완 대체의학(Complementary medical and alternative medicine, CAM)이라니?

[1] www.cancer.gov

"보완대체의학은 표준치료나 대체요법 대신 사용되는 치료로 그 치료가 안전하다는 것을 증명하기 위해 오랜기간 연구가 이뤄져지지 않아 일반적으로 표준적인 방법으로 여겨지지는 않는다.   하지만 전립선 암환자들이 식품이나 보조제를 통해 보완 대체의학(CAM)을 이용한다.   그래서 전립선암 증상과 치료의 부작용을 줄이기 위해서 이런 보완 대체의학과 관련된 정보를 제공하겠다."라고 써놓았다.   그리고는 각 식품별 연구했던 내용을 올려놨다!

(왜 이런 정보가 우리네 병원 사이트엔 없는걸까? 하는 아쉬움은 잊기로 하고) 뭐라 씌여있는지 본다.   칼슘, 녹차, 리코펜, 펙틴, 석류, 셀레늄, 간장, 비타민D, 비타민E, 복합요법, 기타 보조식품별로 어떻게 소비되고, 연구실/동물/임상실험의 내용과 부작용등의 정보를 적어 놓았다.    인터넷이 정보의 보고가 맞구나... 싶다.

그러면서 이렇게 시작하고 있다

• 전립선 암이 있는 경우, 일반인보다 보조식품을 먹을 가능성이 높다
• 가장 건강한 식습관[2]을 가진 전립선 환자들은 보조 식품(Diatary Supplements)을 먹을 가능성이 더 높다
• 전립선암 환자가 대체의학을 찾는 이유는 면역강화와 삶의 질 향상, 암 재발의 위험감소를 목적으로 한다
  [2] 가장 건강한 식습관으로 오메가3 지방산이 풍부한 생선, 채소를 먹는 식습관이라고 적어놨다 

그리고는 

• 전립선 가족력이 있는 남자들은 반이상이 비타민이나 보조 식품을 먹고있다
• 전립선 클리닉을 찾은 남자들도 반이상이 비타민을 먹고, 일부는 약초(Herbal Supplements)를 먹더라.
• 전립선 암 생존자 중에서 비타민이나 미네랄을 먹은 사람은 많으면 1/3정도다.
• 많은 환자가 대체요법을 사용하지만, 의사한테 말해주는 환자는 반정도밖에 안된다

라는데, 그랬다.   요즘 열심히 알아보고 다니는 것이 뭘 먹어야, 뭘 해야 조금이라도 치료에 도움이 될까였는데, 이런 고급진 정보가 여기 있을 줄 몰랐다.   등잔 밑이 어둡다.